« Dominguito » : la Mercedes de 1988 toujours en service comme taxi à Grande Canarie après 7 millions de kilomètres

En résumé : « Dominguito », une Mercedes-Benz W123 immatriculée en 1988, travaille sans relâche comme taxi depuis 35 ans à San Bartolomé de Tirajana (Grande Canarie). Elle a parcouru 7,1 millions de kilomètres —177 tours de la planète le long de l'équateur— et il lui a fallu sept moteurs différents pour y arriver. C'est l'exemple le plus extrême d'une question que tout chauffeur de taxi finit par se poser : jusqu'à quand vaut-il la peine de continuer à investir dans la même voiture avant d'en changer ?

Le véhicule a été acheté par son premier propriétaire en 1986 et a commencé à circuler sous licence en 1988. Depuis 2006, c'est Juan Rafael Santana qui le conduit, assurant le service de 4h à 12h ; deux autres chauffeurs se partagent le reste de la journée, si bien que « Dominguito » ne s'arrête pratiquement jamais de rouler. Selon Canarias7, le taxi parcourt encore environ 5 000 kilomètres par semaine.

Sept moteurs pour tenir 35 ans

Ce qui frappe le plus, ce n'est pas le kilométrage total, mais ce qu'il a fallu dépenser pour le garder en état de marche. Santana ne mâche pas ses mots dans le reportage : « le premier moteur qu'elle avait a été réparé trois fois, mais on lui en a déjà mis sept ». À ce rythme d'utilisation, chaque moteur tient environ un million de kilomètres —soit environ cinq ans— avant de devoir être remplacé.

Même le compteur kilométrique a eu besoin d'un rafistolage : à 6 millions de kilomètres, il est tombé en panne, et a été remplacé par un compteur de casse qui affichait déjà 500 000 km d'origine. C'est pourquoi le compteur actuel affiche plus que le kilométrage réel, estimé à ces 7,1 millions.

La question que tout chauffeur de taxi finit par se poser

Presque aucune voiture n'atteint 7 millions de kilomètres, mais tous les taxis arrivent à un moment où leur propriétaire doit trancher : continuer à investir dans l'entretien ou changer de véhicule ? La réponse de « Dominguito » a été claire —sept moteurs plus tard, elle roule toujours— mais ce n'est ni la seule réponse possible, ni la bonne dans tous les cas.

Ce qui distingue une bonne décision d'une mauvaise, ce n'est ni l'intuition ni l'attachement à la voiture —même si ce taxi l'a amplement mérité— mais les chiffres : combien coûte chaque kilomètre parcouru, en additionnant carburant, révisions, pneus et grosses réparations comme un moteur. Quand ce coût au kilomètre commence à dépasser ce que représenterait la mensualité d'une voiture neuve ou d'occasion, la balance penche du côté du changement.

Comment prendre cette décision avec des données, pas au feeling

Le problème habituel, c'est que presque personne ne suit ce calcul au jour le jour. On note la facture du garage quand elle fait mal, sans la comparer aux kilomètres parcourus, et au final la décision de changer de voiture se prend au ressenti —« celle-là ne tiendra plus longtemps »— plutôt qu'avec des chiffres. Les frais d'entretien (révisions, pneus, moteur) sont précisément ceux qui pèsent le plus sur le bénéfice réel à long terme, et ceux qui sont le moins régulièrement enregistrés.

Avec Taxio, chaque dépense de garage est enregistrée avec son montant, sa date et sa catégorie, aux côtés des kilomètres et des recettes de chaque service. Grâce à cela, vous pouvez à tout moment connaître votre coût réel au kilomètre et le comparer à ce que rapporte la voiture, au lieu d'attendre qu'un moteur décide à votre place. Si vous gérez plusieurs véhicules, cette même comparaison détaillée par voiture vous indique laquelle il faut renouveler en priorité et laquelle il est encore rentable de conserver.

« Dominguito » continuera sans doute à faire le tour du monde pendant encore quelques années. Mais la plupart des chauffeurs de taxi n'ont pas besoin de battre un record : ils ont besoin de savoir, avec des données plutôt qu'au feeling, quand la voiture qu'ils ont cesse d'être la plus avantageuse pour eux.